เนื้อหา
คำว่า "แร่" อาจทำให้นึกถึงภาพของนักขุดด้วยการหยิบของพวกเขาในมือในช่วงเวลาของการตื่นทองเนื่องจากโลหะมีค่าส่วนใหญ่จะสกัดจากแร่ไม่ได้เก็บโดยตรงจากพื้นดิน แร่เป็นแร่ที่ประกอบด้วยความเข้มข้นสูงขององค์ประกอบหรือสารประกอบที่ต้องการที่ช่วยให้สกัดและปรับแต่งเพื่อหากำไร การหล่อเป็นกระบวนการแยกโลหะออกจากแร่ในขณะที่การกลั่นทำให้บริสุทธิ์ละลาย ขั้นตอนเหล่านี้มักจะรวมกันเป็นกระบวนการหลายเฟสเดียว แร่แต่ละชนิดต้องใช้เทคนิคที่แตกต่างกันสำหรับการกลั่น
บดและแยก
แร่ที่ขุดหรือลบออกโดยการทำลายจะถูกบดเพื่อสร้างผงละเอียดในกระบวนการหลายขั้นตอน แร่จะถูกล้างซ้ำ ๆ ในกระบวนการเพื่อกำจัดสารปนเปื้อน แร่ลุ่มน้ำถูกร่อนเพื่อเอาก้อนหินก้อนใหญ่ออกแล้วผ่านกระบวนการแยกด้วยน้ำที่แยกหินที่มีน้ำหนักเบาและชิ้นส่วนที่เป็นทรายออกจากทองคำและโลหะอื่น ๆ ที่หนักกว่า โลหะเหล่านี้ไหลเข้าสู่ถังสะสม แร่ที่มีกำมะถันหรือคาร์บอนผ่านกระบวนการคั่วขณะสัมผัสกับอากาศซึ่งจะแยกสารอันตรายและเตรียมแร่สำหรับขั้นตอนต่อไป Autoclaving ใช้ไอน้ำแรงดันในห้องปิดเพื่อเริ่มปฏิกิริยาออกซิเดชันที่กำจัดกำมะถัน ในขั้นตอนนี้ต้องใช้ความร้อนน้อยกว่าการคั่วแบบดั้งเดิมเพื่อให้ได้ผลลัพธ์เดียวกัน
ชะล้าง
การชะถูกนำไปใช้ในการแยกทองเงินและโลหะมีค่าอื่น ๆ จากหินแม่ หลังจากบดและล้างแร่จะถูกวางบนพื้นผิวที่ระบายแล้วและรับสเปรย์ของสารเคมีที่ละลายโลหะที่ต้องการ สำหรับทองคำใช้สารละลายโซเดียมไซยาไนด์ ในการสกัดเงินจากแร่สังกะสีจำเป็นต้องใช้กรดซัลฟูริก สารเคมีละลายโลหะมีค่าซึ่งจะถูกระบายออกและเก็บรวบรวมโดยการระบายน้ำของอุปกรณ์ กระบวนการนี้ใช้เวลานานถึงสัปดาห์ในการสกัดทองคำ สังกะสีจะถูกเติมเข้าไปในสารละลายของไซยาไนด์และทองคำซึ่งทำให้เกิดการตกตะกอนของทองคำเป็นผลพลอยได้จากปฏิกิริยา ทองคำจะถูกเก็บรวบรวมสิ่งสกปรกจะถูกลบออกและโลหะถูกหล่อเพื่อเทลงในแม่พิมพ์หรือรูปแบบของแท่งโลหะ แร่แพลตตินัมและแพลเลเดียมยังถูกชะล้างด้วยกระบวนการซึ่งเกี่ยวข้องกับน้ำซึ่งเป็นส่วนผสมของกรดไนตริกและกรดไฮโดรคลอริก
กระแสไฟฟ้า
เงินเกิดขึ้นในรูปแบบของแร่มักจะมีโลหะอื่น ๆ มักจะมีตะกั่วหรือทองแดง เงินจะถูกลบออกจากแร่โดยการวางแร่ในเซลล์เคมีไฟฟ้าที่แยกทองแดงจากวัสดุอื่น ๆ ทั้งหมด ทองแดงยึดติดกับขั้วลบของเซลล์ในขณะที่สิ่งสกปรกรวมถึงเงินฝากและก่อตัวเป็นชั้นที่ด้านล่าง "โคลน" นี้ถูกลบออกและทำให้ตื่นเต้นมากเกินไปซึ่งทำให้เกิดการเผาไหม้ของทุกสิ่งยกเว้นโลหะมีค่า โลหะจะถูกเทลงในแบบฟอร์มและนำแท่งโลหะไปวางไว้ในเซลล์เคมีไฟฟ้าของตัวเองซึ่งโดยการทำของมันจะถูกเติมด้วยซิลเวอร์ไนเตรตและทองแดง กระบวนการนี้ช่วยให้การผลิตเงินมีความบริสุทธิ์สูงกว่า 99%
กระบวนการ Parkes
เงินมักพบได้ในแร่ที่มีสารตะกั่วและผ่านกระบวนการของ Parkes เป็นไปได้ที่จะสกัดออกมา แร่ตะกั่วที่ผ่านการบดและล้างแล้วจะถูกต้มแล้วละลาย สิ่งนี้ทำให้เกิดแท่งตะกั่วซึ่งมักจะมีพลวงสารหนูทองเหลืองและเงิน สังกะสีผสมกับตะกั่วที่หลอมเหลวทำปฏิกิริยาอย่างรวดเร็วกับเงิน (หรือทอง) และสร้างสารประกอบที่ลอยอยู่ในถังกระบวนการ สารประกอบนี้จะถูกถอนออกและวางไว้ในเตาอบสุญญากาศที่อุณหภูมิต่ำซึ่งสังกะสีถูกกำจัดออกไป ของเสียที่เหลืออยู่ซึ่งประกอบด้วยตะกั่วทองคำและเงินจะถูกทำให้ร้อนถึงอุณหภูมิที่ใกล้เคียงกับ 780 ° C ในสภาพแวดล้อมที่อุดมด้วยออกซิเจน ในกระบวนการนี้ตะกั่วถูกเผาทิ้งไว้เพียงเงินและทองคำ