เนื้อหา
เส้นผมของมนุษย์และสัตว์มีความคล้ายคลึงกัน แต่มีความแตกต่างกันพอสมควรสำหรับนักนิติวิทยาศาสตร์ที่จะแยกแยะออกจากกันได้ ความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างขนของสัตว์และเส้นผมของมนุษย์คือความยาวของเส้นผม ขนของสัตว์จะหยุดเจริญเติบโตเมื่อถึงความยาวที่กำหนดจากนั้นจะหลุดร่วงและถูกแทนที่ด้วยขนใหม่ เส้นผมของมนุษย์จะยาวขึ้นตามธรรมชาติและต้องตัดเป็นระยะเพื่อให้คงความยาวไว้ได้
ความคล้ายคลึงกัน
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกชนิดมีขน แต่เราเรียกสิ่งนี้ว่าขนลง ทั้งในคนและสัตว์ผมสร้างจากโปรตีนที่เรียกว่าเคราตินและเม็ดสีที่เรียกว่าเมลานินซึ่งให้สีแก่เส้นผม ผม (หรือขน) เกิดจากรากผมแต่ละเส้นมีหนังกำพร้าไขกระดูกและเยื่อหุ้มสมอง หนังกำพร้าเป็นชั้นนอกสุดของเส้นผมโปร่งแสงและมีเกล็ดเล็ก ๆ เยื่อหุ้มสมองเป็นส่วนส่วนกลางของเส้นผมและพบเม็ดสีที่ทำสีผม ส่วนในสุดของแกนขนคือไขกระดูกซึ่งทำจากเซลล์ที่มีโพรงอากาศ หนังกำพร้าเยื่อหุ้มสมองและไขกระดูกพบได้ทั้งในเส้นผมของสัตว์และเส้นผมของมนุษย์
เกล็ดหนังกำพร้า
เกล็ดที่ประกอบเป็นหนังกำพร้าเส้นเลือดฝอยพบได้ในรูปแบบต่างๆที่จำแนกเป็นรูปทรงกลมมีหนามและแบน เกล็ดโคโรนามีรูปร่างเหมือนมงกุฎและเรียงซ้อนกันตามเส้นลวดซึ่งพบได้ในขนของค้างคาวและสัตว์ฟันแทะอื่น ๆ แต่หายากมากในมนุษย์ เกล็ดเต็มไปด้วยหนามพบได้ในขนแมวแมวน้ำและมิงค์ แต่ไม่พบในมนุษย์ เกล็ดเหล่านี้มีรูปร่างเป็นสามเหลี่ยมและมักจะหลุดออกจากปลายสายไฟ เกล็ดแบนเป็นเกล็ดที่พบในเส้นผมของมนุษย์แม้ว่าเกล็ดแบบนี้จะมีอยู่ในเส้นผมของสัตว์บางชนิดด้วย ตามชื่อเครื่องชั่งเหล่านี้มีขนาดเล็กและแบนวางอยู่ใกล้กันมาก
คุณสมบัติการป้องกัน
แม้ว่าเส้นผมของสัตว์และมนุษย์จะประกอบด้วยสามส่วนเหมือนกัน แต่ก็ไม่มีขนาดสัมพันธ์กันในทุกสายพันธุ์ เนื่องจากมันต้องป้องกันความหนาวเย็นและฝนขนของสัตว์หลายชนิดจึงมีกระดูกหนากว่าของมนุษย์ ไขกระดูกของมนุษย์นั้นบางกว่าของสัตว์ส่วนใหญ่โดยมีความหนาน้อยกว่า 1 ใน 3 ของความหนาของเส้นผม ในสัตว์หลายชนิดสายเส้นเลือดฝอยครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 1 ใน 3 ของความหนาของเส้นลวด
ผิวคล้ำ
เมลานินเป็นเม็ดสีที่ให้สีผม ในมนุษย์สีผมจะสม่ำเสมอตั้งแต่โคนจรดปลาย อย่างไรก็ตามในสัตว์ขนเส้นเดียวอาจมีสีแตกต่างกันไปตามความยาวของมัน นี่คือปรากฏการณ์ที่เรียกว่าผ้าพันแผล โดยทั่วไปแล้วเมลานินในเยื่อหุ้มสมองของเส้นผมของมนุษย์จะมีความหนาแน่นสม่ำเสมอแม้ว่าเม็ดสีจะหนาแน่นขึ้นเมื่อเข้าใกล้หนังกำพร้าซึ่งเป็นชั้นนอกสุดของเส้นผม เมลานินในสัตว์จะทำหน้าที่ในทางตรงกันข้ามโดยหนาแน่นมากขึ้นเมื่อเข้าใกล้ไขสันหลังซึ่งเป็นส่วนที่อยู่ด้านในสุดของขน
ดีเอ็นเอ
แต่ละส่วนในร่างกายของเราประกอบด้วยเซลล์และเซลล์เหล่านี้มีดีเอ็นเอ แม้ว่าจะมีรูปแบบการระบุดีเอ็นเอสำหรับสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกัน แต่แต่ละคนก็มีลำดับดีเอ็นเอที่ไม่ซ้ำกัน ด้วยเหตุนี้จึงสามารถระบุดีเอ็นเอของเส้นผมและเปรียบเทียบกับตัวอย่างที่ทราบได้ ลำดับดีเอ็นเอทั่วไปจะบอกผู้เชี่ยวชาญด้านนิติวิทยาศาสตร์ว่าขนนั้นมาจากขนแบบใดไม่ว่าจะเป็นสุนัขแมวหนูหรือคน เมื่อพิจารณาได้แล้วว่าขนมาจากสัตว์ประเภทใดสุนัขแมวหรือมนุษย์ที่เฉพาะเจาะจงสามารถระบุได้โดยการเปรียบเทียบกับดีเอ็นเอของบุคคลนั้น ๆ