เนื้อหา
ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างภรรยาและนางบำเรอคือผู้ชายไม่ได้แต่งงานกับนางบำเรอและนางบำเรอไม่มีสิทธิตามกฎหมายและความคุ้มครองเช่นเดียวกับภรรยา ตัวอย่างเช่นลูก ๆ ของนางบำเรอบางครั้งถูกมองข้ามในเรื่องมรดก อย่างไรก็ตามผู้หญิงที่กลายเป็นนางบำเรอของผู้ชายที่มีอำนาจสามารถใช้ตำแหน่งของเธอเพื่อเลื่อนสถานะทางสังคมของตนเองหรือของครอบครัวของเธอได้
เรื่องราว
ความคิดเรื่องนางบำเรอน่าจะเก่าพอ ๆ กับการแต่งงาน อารยธรรมโรมันยกตัวอย่างเช่นนางสนมที่ยอมแพ้ซึ่งเป็นการปฏิบัติต่อการรักษานางสนม สิ่งเหล่านี้และการปฏิบัติในการรักษาสิ่งเหล่านี้เป็นข้อเท็จจริงทั้งสองที่กล่าวถึงในพระคัมภีร์และโดยรูปลักษณ์ทั้งหมดถือเป็นแนวปฏิบัติที่ถูกต้องตามกฎหมายและเป็นเรื่องธรรมดาในสมัยนั้น นางสนมต้องอาศัยอยู่ในประเทศกับชายคนหนึ่งและถือว่าเป็นภรรยารองในระดับล่าง
ความแตกต่างของชั้นเรียน
ในบางกรณีความแตกต่างทางชนชั้นอาจทำให้ผู้ชายไม่สามารถมีภรรยาเป็นภรรยาได้และจากนั้นเธอก็จะกลายเป็นนางบำเรอแทน ตัวอย่างเช่นการแต่งงานกับทาสถือเป็นเรื่องผิดกฎหมายในหลายครั้งในประวัติศาสตร์ดังนั้นผู้ชายและทาสที่สามารถแต่งงานกันได้จะนิยามความสัมพันธ์ของพวกเขาว่าเป็นนางบำเรอ
การจัด
การปฏิบัติของนางสนมในพระคัมภีร์โดยทั่วไปหมายถึงผู้ชายที่มีอำนาจจากชนชั้นสูง ผู้หญิงอาจต้องการเป็นนางบำเรอของผู้ชายที่มีอำนาจ สถานะของเธอในสังคมอาจเพิ่มขึ้นได้ขึ้นอยู่กับสถานะของเธอก่อนที่เธอจะกลายเป็นนางบำเรอและเธอยังสามารถมีความสุขกับการพัฒนาคุณภาพชีวิตประจำวัน เช่นจักรพรรดิของจีนโบราณเคยรักษานางสนมหลายพันคน
คริสตจักร
โดยไม่คำนึงถึงความนิยมของนางสนมในประวัติศาสตร์คริสตจักรคาทอลิกที่นำไปสู่การสิ้นสุดของการปฏิบัติ ในศตวรรษที่ 16 ศาสนจักรต่อต้านนางสนมซึ่งได้รับการยอมรับจนถึงตอนนั้น นิกายโปรเตสแตนต์ติดตามคริสตจักรคาทอลิกในเรื่องนี้และเริ่มที่จะกำจัดการปฏิบัติ คริสตจักรทั้งสองไม่ชอบการแต่งงานและไม่ใช่นางสนมโดยเชื่อว่านางสนมเป็นตัวแทนของข้อบกพร่องทางศีลธรรม รัฐตามมาและการปฏิบัติต่อนางบำเรอกลายเป็นอาชญากรรมในบางภูมิภาค