เนื้อหา
ต้นมะพร้าว (Cocos nucifera) เป็นปาล์มที่สำคัญที่สุดเนื่องจากมีผลดก ต้นปาล์มเหล่านี้ปลูกในพื้นที่เขตร้อนตามชายฝั่งฟลอริดาและแปซิฟิกใต้และบนชายฝั่งของอเมริกาใต้และอเมริกากลาง
การเจริญเติบโต
ต้นมะพร้าวเติบโตได้สูงถึง 24 ถึง 30 เมตรมีใบปักหมุดปกคลุมยาวได้ถึง 5.4 ม. และกว้าง 1.2 ม. โดยปกติลำต้นของต้นมะพร้าวจะโค้งและบางเล็กน้อยโดยมีฐานใหญ่กว่าส่วนบน ดอกไม้ที่เกิดจากต้นมะพร้าวจะมีสีเหลืองสดใสหากเป็นตัวผู้และสีเหลืองอ่อนถ้าเป็นตัวเมีย ปรากฏในช่อดอกที่แตกแขนง ต้นมะพร้าวยังให้ผลผลิตที่มีผิวหนังเป็นเส้น ๆ หนา ๆ ซึ่งเป็นที่อยู่ของเยื่อกระดาษนั่นคือส่วนที่กินได้ เปลือกมักยาว 30 ซม. และกว้าง 20 ซม. ในขณะที่เมล็ดยาว 12 ถึง 15 ซม. และกว้าง 8 ถึง 10 ซม.
กายวิภาคของผลไม้
ผลไม้หรือดรูปาที่เกิดจากต้นมะพร้าวประกอบด้วยเอ็กโซคาร์ปมีโซคาร์ปและเอนโดคาร์ป ภายในเอนโดคาร์ปมีเมล็ด โดยธรรมชาติแล้วเมล็ดภายในเอนโดคาร์ปเป็นแหล่งที่มาของการขยายพันธุ์ของมะพร้าว เมล็ดประกอบด้วยเอ็มบริโอและเนื้อเยื่อเก็บอาหาร เมล็ดนี้สามารถเข้าถึงได้ผ่านรูพรุนในเอนโดคาร์ปของผลไม้
ปลูกต้นมะพร้าว
เมื่อมะพร้าวส่งเสียงน้ำสั่นก็พร้อมที่จะปลูก มะพร้าวต้องวางด้านข้างและปลูกห่างกัน 5.5 ถึง 9 ม. ต้นมะพร้าวเจริญเติบโตได้ดีในดินที่มีการระบายน้ำดีโดยมีค่า pH 5.0 ถึง 8.0 และในบริเวณที่ได้รับแสงแดดโดยตรง โดยปกติแล้วฤดูร้อนเป็นช่วงที่ดีที่สุดในการปลูกต้นมะพร้าว เมื่อปลูกแล้วสามารถย้ายได้ตลอดเวลา
การงอก
ต้นมะพร้าวออกผลด้วยปลาตะเพียน 3 ชนิดซึ่งพบได้ทั่วไปในวงศ์ Arecaceae รูขุมขนสองรูถูกปิดในขณะที่รูขุมขนหนึ่งรูเปิดสำหรับการเข้าถึงเมล็ด ภายในผลมะพร้าวมี“ แอปเปิ้ลมะพร้าว” ซึ่งดูดซับเอนโดสเปิร์มเพื่อให้ถั่วงอกได้รับน้ำตาลและแร่ธาตุจากเอนโดสเปิร์ม เมื่อหน่อและรากงอกออกมาจากเมล็ดพวกมันจะแตกผ่าน mesocarp และ epicarp และเริ่มกระบวนการเจริญเติบโตเพื่อสร้างต้นมะพร้าว
การผลิต
เมื่อต้นมะพร้าวอายุหกถึงสิบปีจะเริ่มมีผล การผลิตผลไม้สูงสุดอาจใช้เวลาถึง 15 หรือ 20 ปี ต้นมะพร้าวมักให้ผลผลิต 50 ถึง 200 ผลต่อปีจนถึงอายุ 80 ปี ผลไม้แต่ละชนิดใช้เวลาเกือบปีในการพัฒนาบนต้นไม้ก่อนที่จะพร้อมสำหรับการเก็บเกี่ยว