เนื้อหา
นกฟลามิงโกเป็นนกที่มีขนาดตั้งแต่ 90 ซม. ถึง 1.5 ม. และมีชีวิตอยู่ได้นาน 20 ถึง 30 ปี นกสีชมพูเหล่านี้อาศัยอยู่ในป่าในบางส่วนของแอฟริกาเอเชียอเมริกาเหนือและใต้และยุโรปและมักถูกกักขังในสวนสัตว์ นกฟลามิงโกชอบทะเลสาบและสระน้ำตื้นขนาดใหญ่ซึ่งมักจะเป็นพืชพันธุ์เกือบทั้งหมด ข้อเท็จจริงที่น่าแปลกใจสำหรับหลาย ๆ คนคือนกฟลามิงโกไม่ได้มีสีชมพูตามธรรมชาติ พวกเขาได้รับสีชมพูเนื่องจากอาหารที่กิน
เม็ดสีแคโรทีน
นกฟลามิงโกมีขนที่สดใสและจะงอยปากที่มีลักษณะโค้งงอมากทำให้สามารถระบุได้ง่าย อย่างไรก็ตามนกฟลามิงโกมีสีขาวตามธรรมชาติ ขนของพวกมันมีตั้งแต่สีขาวจนถึงสีชมพูเข้มขึ้นอยู่กับปริมาณของแคโรทีนอยด์ที่พวกมันกินเข้าไป แคโรทีนอยด์เป็นรงควัตถุสีเหลืองส้มหรือแดงสังเคราะห์โดยสาหร่ายเชื้อราและแบคทีเรีย มีอยู่ในสาหร่ายและพืชที่นกกระเรียนและกุ้งขนาดเล็กกิน กุ้งเช่นกุ้งอุดมไปด้วยเม็ดสีแดงแคโรทีน และเมื่อนกฟลามิงโกกินกุ้งขนของมันจะค่อยๆเปลี่ยนจากสีขาวเป็นสีชมพูเข้มข้นและสดใส ยิ่งกินกุ้งและสาหร่ายมากเท่าไหร่ก็ยิ่งมีสีชมพูมากขึ้นเท่านั้น
กุ้ง
นกฟลามิงโกหากินโดยการเดินในน้ำลึกห่างจากขอบทะเลสาบซึ่งนกส่วนใหญ่มองหาอาหาร จะงอยปากคว่ำในน้ำและกินโดยการดูดมันในโคลนด้วยด้านหลังของจงอยปากก่อนที่จะดันไปด้านข้าง ในกระบวนการนี้พวกมันจับกุ้งขนาดเล็กหลายชนิดเช่นกุ้งและสัตว์น้ำขนาดเล็กอื่น ๆ ซึ่งพวกมันกักเก็บและบริโภค นกฟลามิงโกแคริบเบียนเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในตัวอย่างและกินกุ้งในปริมาณมากที่สุดดังนั้นพวกมันจึงมีสีชมพูที่เข้มข้นกว่าสายพันธุ์อื่น ๆ
สาหร่ายทะเล
นกฟลามิงโกที่มีขนาดเล็กกว่าเช่นปูนาแอนเดียนและคนแคระมีจงอยปากเล็ก ๆ ที่มีแผ่นหยักเรียกว่าลาเมลเลีย ฝาปิดเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นตัวกรองขนาดเล็กดักจับกุ้งขนาดเล็กมากและอนุภาคละเอียดเช่นสาหร่ายสีน้ำเงินและสีแดงที่พวกมันกิน แม้ว่าสาหร่ายเหล่านี้จะอุดมไปด้วยเม็ดสีแคโรทีน แต่นกฟลามิงโกตัวเล็กก็ไม่ได้มีสีชมพูเท่ากับสาหร่ายขนาดใหญ่เนื่องจากพวกมันไม่กินกุ้งในปริมาณเท่ากัน นกฟลามิงโกขนาดเล็กส่วนใหญ่มีขนสีขาวล้อมรอบด้วยเส้นสีชมพูและด้านล่างสีชมพู
แมลงวันและหอย
นกฟลามิงโกจากชิลีและแคริบเบียนเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดดังนั้นจึงกินอาหารบางชนิดที่ตัวเล็กไม่สามารถบริโภคได้ นอกจากกุ้งแล้วยังกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอื่น ๆ เช่นแมลงวันกุ้งและหอย พวกมันสามารถลงไปในทะเลสาบและสระน้ำได้มากขึ้นและเอาหัวลงไปในน้ำลึกเพื่อไปหาเหยื่อ บางครั้งพวกเขายังว่ายน้ำไปที่ใจกลางทะเลสาบเพื่อชมสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ว่ายน้ำที่นั่น