เนื้อหา
คำว่า "สังคมศาสตร์" หมายถึงสาขาหนึ่งหรือหลายสาขาของการศึกษากิจกรรมของมนุษย์สาขาสังคมศาสตร์ ได้แก่ มานุษยวิทยาประวัติศาสตร์รัฐศาสตร์สังคมวิทยาและเศรษฐศาสตร์ สังคมศาสตร์ทั้งหมดพยายามทำความเข้าใจและสร้างความสัมพันธ์ระหว่างการกระทำพฤติกรรมและเหตุการณ์ต่างๆในการดำรงอยู่ของมนุษย์ รัฐศาสตร์สังคมวิทยาจิตวิทยาและเศรษฐศาสตร์เป็นสาขาที่พยายามคาดการณ์ทำความเข้าใจและอธิบายกิจกรรมของมนุษย์ในปัจจุบันแทนที่จะเป็นกิจกรรมในอดีต
การขาดแคลนทรัพยากร
การศึกษาเศรษฐศาสตร์ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าทรัพยากรทั้งหมดมี จำกัด ไม่เพียง แต่ในปริมาณที่มีอยู่เท่านั้น แต่ยังใช้ประโยชน์ได้จริงด้วย ทรัพยากร ได้แก่ ดินที่ไม่อุดมสมบูรณ์น้ำพืชเชื้อเพลิงฟอสซิลและหิน กิจกรรมทางเศรษฐกิจเผยให้เห็นการปรับตัวของมนุษย์ต่อข้อ จำกัด ที่แท้จริงและการรับรู้ต่อทรัพยากรที่มีอยู่ มนุษย์สามารถกำหนดราคาให้กับทรัพยากรได้สูงเพราะกล่าวกันว่าหายากหรือมีมูลค่ามหาศาล การขาดแคลนทรัพยากรจะส่งผลกระทบต่อชุมชนและประชากรของพวกเขา สังคมศาสตร์อื่น ๆ ศึกษาผลกระทบทางสังคมการเมืองและจิตใจของความขาดแคลน เช่นการเพิ่มขึ้นของอัตราการหย่าร้างหรืออาชญากรรมเนื่องจากการว่างงานในพื้นที่หนึ่ง แต่ไม่เน้นการศึกษาเกี่ยวกับเหตุผลทางเศรษฐกิจสำหรับผลกระทบ
ทางเลือกที่มีเหตุผล
วิทยาศาสตร์ทางเศรษฐกิจและการเมืองรวมถึงการศึกษาการเลือกอย่างมีเหตุผลในพฤติกรรมมนุษย์ ในขณะที่การเลือกอย่างมีเหตุผลถือว่านักแสดงทุกคนมีข้อมูลที่ครบถ้วนเมื่อทำการตัดสินใจ แต่ความจริงก็คือข้อมูลที่สมบูรณ์จะมีให้เฉพาะในสถานการณ์พิเศษเท่านั้น ในทางการเมืองการบิดเบือนข้อมูลและความรู้ก่อให้เกิดอิทธิพลทางการเมือง ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ถือว่าบุคคลคิดและประพฤติอย่างมีเหตุผลเมื่อตัดสินใจทางเศรษฐกิจ แม้ว่าพฤติกรรมของมนุษย์จะไม่ง่ายนัก แต่ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ก็ใช้ความเรียบง่ายนี้เพื่อกำหนดกฎหมายและหลักการที่อธิบายการเปลี่ยนแปลงของเหตุการณ์ทางเศรษฐกิจโดยทั่วไป ตัวอย่างเช่นกฎหมายอุปสงค์และอุปทานกำหนดว่าเมื่ออุปทานเพิ่มขึ้นราคาก็ลดลง เมื่อราคาลดลงความต้องการก็เพิ่มขึ้น แต่เพียงประเด็น
สถาบัน
สถาบันที่ศึกษาโดยเศรษฐกิจแตกต่างจากสังคมศาสตร์อื่น ๆ แม้ว่าจะมีความซ้ำซ้อนกับรัฐบาลมากก็ตาม เศรษฐกิจศึกษาผลกระทบของธุรกิจกฎหมายและคลังสาธารณะธนาคารและตลาดหลักทรัพย์ สถาบันเหล่านี้มีอิทธิพลต่อความสามารถของมนุษย์หรือความปรารถนาดีในการดำเนินธุรกิจเพื่อให้ได้มาซึ่งความมั่งคั่ง กฎหมายของรัฐบาลทำงานเพื่อปกป้องผู้บริโภคจากผู้ผลิตไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง ในบางประเทศกฎหมาย จำกัด การนำธุรกิจใหม่เข้าสู่ตลาดอย่างเข้มงวด
ความคล้ายคลึงกับวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ
เศรษฐศาสตร์มีลักษณะคล้ายกับวิทยาศาสตร์ธรรมชาติมากกว่าสาขาวิชาสังคมศาสตร์อื่น ๆ "ความเข้าใจ" ของกองกำลังและเหตุการณ์ทางเศรษฐกิจที่จัดทำโดยการศึกษาเศรษฐศาสตร์นั้นตั้งอยู่บนทฤษฎีและหลักการซึ่งหลายอย่างพิสูจน์แล้วว่ายั่งยืนแม้กับนักเศรษฐศาสตร์ที่ถูกบังคับให้พัฒนาความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับเหตุการณ์ทางเศรษฐกิจ นอกจากนี้ยังมีการมอบรางวัลโนเบลในด้านเศรษฐกิจเพื่อความก้าวหน้าในการวิจัย ไม่มีสังคมศาสตร์อื่นใดที่มีรางวัลโนเบลเป็นของตัวเอง