เนื้อหา
การแข่งขันอย่างเสรีเป็นลักษณะหนึ่งของระบบทุนนิยมซึ่งเป็นระบบเศรษฐกิจและสังคมประเภทหนึ่งที่อาศัยการแปรรูปทุนวิธีการผลิตแรงงานและการค้า ผลกำไรถูกแจกจ่ายให้กับเจ้าของหรือใช้ในการลงทุนในเทคโนโลยีและอุตสาหกรรม มีหลักการพื้นฐาน 5 ประการของระบบที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปว่าเป็นองค์ประกอบหลักของความเจริญรุ่งเรือง
บุคคล
เพื่อให้สังคมทุนนิยมประสบความสำเร็จต้องมีบุคคลที่จะทำหน้าที่เป็นผู้บริโภคคนงานและนักลงทุน ผู้บริโภคมีอิทธิพลต่อรูปแบบการผลิตผ่านการตัดสินใจซื้อ คนงานเป็นผู้กำหนดว่าจะสร้างงานใดและตลาดใดที่จะมองหางาน นักลงทุนจะกำหนดจำนวนเงินที่จะออมและจำนวนเงินที่จะลงทุนเพื่อช่วยให้ธุรกิจเติบโต
ธุรกิจ
บริษัท ธุรกิจเป็นผู้กำหนดว่าจะผลิตอะไรและควรผลิตที่ใดซึ่งมีอิทธิพลต่อการซื้อ ธุรกิจพยายามมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของผู้บริโภคโดยใช้การตลาดและการโฆษณาเพื่อเพิ่มผลกำไรสูงสุด นี่คือแรงขับเคลื่อนของสังคมทุนนิยม
ตลาด
ตลาดเสรีเป็นศูนย์กลางในการแลกเปลี่ยนสินค้าและบริการ ในสังคมทุนนิยมสินค้าและบริการส่วนใหญ่ถูกควบคุมผ่านอุปสงค์และอุปทานตลอดจนการแข่งขัน กฎหมายมีไว้เพื่อส่งเสริมการแข่งขันในตลาดเสรีและเพื่อหลีกเลี่ยงการผูกขาด
รายได้
รายได้ที่ได้รับในสังคมทุนนิยมส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับทักษะพร้อมกับอุปสงค์และอุปทาน คนที่มีทักษะหายากมีค่ามากกว่าในตลาดเสรีและอาจเรียกร้องค่าจ้างที่สูงขึ้น
รัฐบาล
ในระบบเศรษฐกิจทุนนิยมตลาดไม่ได้ถูกควบคุมโดยรัฐบาล (ระบบที่เรียกว่า laissez faire) แต่ยังคงถูกควบคุมโดยมัน รัฐบาลสร้างกฎหมายเพื่อคุ้มครองผู้บริโภคและดูแลให้มีการรักษาหรือส่งเสริมการแข่งขัน