เนื้อหา
ข้าวโพด (Zea mays) เป็นพืชที่มีพื้นเพมาจากอเมริกาเหนือซึ่งมันได้กลายเป็นหนึ่งในแหล่งอาหารหลักของอารยธรรมโบราณ หลายปีของการปลูกข้าวโพดส่งผลให้พืชไม่สามารถดำรงอยู่ได้โดยปราศจากการดูแลในป่า แต่ก็มีประโยชน์มากมายในอารยธรรมของมนุษย์ในฐานะแหล่งอาหารและเป็นส่วนผสมในผลิตภัณฑ์ต่างๆเช่นพลาสติกสีผ้าและสารเคมี นอกจากนี้อนุกรมวิธานข้าวโพดยังเผยให้เห็นญาติบางคนที่ไม่คาดคิด
ราชอาณาจักร
ในระดับการจำแนกที่กว้างที่สุดข้าวโพดเป็นของอาณาจักรแพลนเท สมาชิกของอาณาจักรนั้นสังเคราะห์อาหารของตัวเองจากแสงแดดในขณะที่ผนังเซลล์ที่แข็งทำให้พวกมันมีรูปร่างตรงในกรณีที่ไม่มีโครงกระดูก เนื่องจากความสามารถในการเปลี่ยนพลังงานแสงเป็นพลังงานเคมีพืชเช่นข้าวโพดจึงทำหน้าที่เป็นผู้ผลิตขั้นต้นเปลี่ยนพลังงานแสงแดดที่มีอยู่ให้เป็นน้ำตาลสำหรับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ
กอง (ไฟลัม)
คำว่าดอกไม้มักจะทำให้นึกถึงดอกไม้ที่มีสีสันและฉูดฉาดแตกต่างจากพู่สีน้ำตาลอ่อนของข้าวโพด เนื่องจากข้าวโพดใช้ลมในการผสมเกสรจึงไม่จำเป็นต้องใช้พลังงานในการพัฒนาดอกไม้ที่มีสีสดใสและมีกลิ่นหอมเพื่อดึงดูดแมลงผสมเกสรเช่นผึ้งและผีเสื้อ ต้นข้าวโพดผลิตส่วนของตัวเมียและตัวผู้แยกกัน พู่ตรงกลางพืช - โครงสร้างตัวผู้ - สร้างละอองเรณูในขณะที่ขนเป็นอุปสรรคต่อละอองเรณูที่มากับลม ภายในไม่กี่นาทีละอองเรณูจะเริ่มพัฒนาท่อภายในขนข้าวโพดเพื่อลำเลียงเซลล์อสุจิภายในเมล็ดเรณูไปยังรังไข่ของพืช (ดูเอกสารอ้างอิง 4)
คลาส
ในส่วนของดอกไม้พืชสามารถแบ่งออกเป็นสองชั้น: พืชใบเลี้ยงเดี่ยวและใบโดยที่ข้าวโพดเป็นของชั้นหนึ่ง เอ็มบริโอของเขามีใบเลี้ยงเดี่ยวในเมล็ด เมื่อพืชเติบโตขึ้นเส้นเลือดที่ใบจะพัฒนาขนานกันและเนื้อเยื่อของหลอดเลือดจะกระจายไปตามลำต้นแทนที่จะเรียงเป็นรูปแบบสม่ำเสมอ พืชใบเลี้ยงเดี่ยวอื่น ๆ ได้แก่ กล้วยลิลลี่และต้นปาล์ม
ครอบครัว
ภายในชั้นพืชใบเลี้ยงเดี่ยวข้าวโพดอยู่ในวงศ์หญ้า Poaceae แม้ว่าข้าวโพดจะไม่ได้แสดงความคล้ายคลึงกับหญ้าในสวนมากนัก แต่ก็แสดงให้เห็นถึงลักษณะที่จำเป็นสำหรับการมีส่วนร่วมในครอบครัว หญ้ามีลำต้นกลมกลวงและมีใบเป็นกาบรอบ ๆ ดอกไม่โดดเด่นและพัฒนาเหมือนดอกเข็มพู่ในกรณีของข้าวโพด เมล็ดจะพัฒนาเป็นเมล็ดเล็ก ๆ ที่มีชั้นแข็งโดยไม่มีการป้องกันผลไม้รอบ ๆ เพื่อกระตุ้นให้สัตว์กระจายตัว
ประเภท
ข้าวโพดอยู่ในสกุล Zea ซึ่งเป็นระดับการจำแนกสุดท้ายก่อนสายพันธุ์ รวมถึงห้าสายพันธุ์ซึ่งสี่ชนิดเติบโตในอเมริกากลาง สมาชิกของสกุล Zea มีพู่ที่นุ่มนวลกับดอกไม้ตัวเมียและการก่อตัวของเมล็ดที่แข็งแรงเหมือนเมล็ดพืช สายพันธุ์ Zea สามารถแบ่งย่อยออกเป็นหลายร้อยสายพันธุ์และสายพันธุ์ที่เติบโตเพื่อตอบสนองการทำงานหลายอย่างของข้าวโพดเลี้ยงสัตว์