เนื้อหา
สิ่งมีชีวิตหลายเซลล์สามารถประกอบด้วยเซลล์หลายร้อยถึงล้านล้านเซลล์ แต่ละชิ้นประกอบด้วยออร์แกเนลล์และส่วนประกอบอื่น ๆ ที่จำเป็นในการทำหน้าที่สำคัญทั้งหมด อย่างไรก็ตามเซลล์ไม่ทำงานแยกกันดังนั้นจึงจำเป็นต้องเชื่อมต่อ นอกจากนี้ยังจำเป็นสำหรับร่างกายที่เซลล์สามารถสื่อสารและตอบสนองซึ่งกันและกันได้ จุดแยกช่องว่างและพลาสโมเดสช่วยในการทำงานนี้ในเซลล์สัตว์และพืชตามลำดับ
โครงสร้างของเซลล์สัตว์และพืช
เซลล์ของสัตว์และพืชเป็นยูคาริโอตและมีส่วนประกอบหลายอย่างที่เหมือนกัน ทั้งสองเรียงรายไปด้วยพลาสมาเมมเบรนหรือ lipid bilayer นอกเหนือจากส่วนประกอบของเซลล์ทั่วไปเช่นนิวเคลียสไมโตคอนเดรียเรติคูลัมเอนโดพลาสมิกไรโบโซมและกอลจิคอมเพล็กซ์เซลล์พืชยังมีคลอโรพลาสต์และผนังเซลล์ที่แข็ง ประกอบด้วยเซลลูโลสเฮมิเซลลูโลสและโพลีแซ็กคาไรด์อื่น ๆ ผนังเซลล์อยู่นอกเยื่อหุ้มพลาสมาและมีความหนาได้ตั้งแต่ 0.1 µm ขึ้นไป
การเชื่อมต่อระหว่างเซลล์
ในเซลล์สัตว์มีการเชื่อมต่อหรือทางแยกระหว่างเซลล์หลายประเภทซึ่งอาจมีบทบาทที่แตกต่างกันหรือตรงกันข้ามกัน บางชนิดทำหน้าที่ในการปิดผนึกเซลล์และป้องกันการแลกเปลี่ยนวัสดุระหว่างเซลล์บางชนิดช่วยในการยึดเกาะของเซลล์ซึ่งกันและกันหรือกับเมทริกซ์นอกเซลล์และอื่น ๆ อนุญาตให้มีการแลกเปลี่ยนสัญญาณเคมีและไฟฟ้าระหว่างเซลล์โดยตรงเช่นทางแยกช่องว่าง ในทางกลับกันพลาสโมเดสของเซลล์พืชก็มีหน้าที่สื่อสารคล้ายกับจุดเชื่อมต่อของช่องว่าง
ทางแยกของช่องว่าง
ทางแยกช่องว่างเป็นช่องทางโปรตีนที่ก่อตัวระหว่างเยื่อพลาสมาของสองเซลล์ หน่วยย่อยของโปรตีนที่เรียกว่าคอนเน็กซิน (connexin) จะแทรกซึมเข้าไปในเยื่อหุ้มพลาสมาของแต่ละเซลล์แล้วยึดติดกับคอนเน็กซินอื่น ช่องโปรตีนต่อเนื่องก่อตัวขึ้นระหว่างไซโทพลาสซึมของเซลล์สองเซลล์ซึ่งมีขนาดใหญ่พอที่ไอออนและโมเลกุลขนาดเล็กจะส่งผ่านจากเซลล์หนึ่งไปยังอีกเซลล์หนึ่ง
พลาสโมเดส
Plasmododesms มีโครงสร้างที่แตกต่างจากทางแยกช่องว่าง แต่มีหน้าที่เหมือนกัน พลาสโมโอดแต่ละตัวเป็นช่องระหว่างเซลล์พืชสองเซลล์ที่ผ่านผนังเซลล์ ซึ่งแตกต่างจากทางแยกช่องว่างในพลาสโมโอดพลาสมาเมมเบรนของเซลล์หนึ่งจะต่อเนื่องกับอีกเซลล์หนึ่งทำให้เป็นทางเดินแคบ ๆ ระหว่างพวกเขา ดังนั้นไซโทพลาสซึมของเซลล์ทั้งสองจึงเชื่อมต่อกันและโมเลกุลขนาดเล็กสามารถเคลื่อนย้ายจากเซลล์หนึ่งไปยังอีกเซลล์หนึ่งได้ โครงสร้างที่เรียกว่า desmotubule มักพบในพลาสโมโดด - มันเชื่อมต่อและต่อเนื่องกับเอนโดพลาสมิกเรติคูลัมของทั้งสองเซลล์