เนื้อหา
พลังธรรมชาติมักทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของโลก ในระหว่างการปะทุของภูเขาไฟวัสดุต่าง ๆ เช่นก๊าซร้อนเถ้าหินหลอมเหลวและเศษหินจะถูกเหวี่ยงออกมาอย่างรุนแรงจากลำไส้ของโลกผ่านช่องเปิดในเปลือกโลก การปล่อยวัสดุดังกล่าวทั้งหมดอาจก่อให้เกิดผลกระทบทางบวกหรือทางลบต่อสิ่งแวดล้อม
ฝุ่นและเถ้า
ในวันที่ 18 พฤษภาคม 1980 ภูเขาเซนต์เฮเลนส์ในสหรัฐอเมริกาปะทุขึ้นหลังจากไม่ได้ใช้งานเป็นเวลา 123 ปี การระเบิดครั้งใหญ่สามารถได้ยินเสียงที่อยู่ไกลออกไปกว่า 300 ไมล์ในเมืองแวนคูเวอร์ประเทศแคนาดา มันทำลายทางด้านทิศเหนือของภูเขาลดความสูงลงได้ 400 เมตรทำให้หินถล่มลงมาจากภูเขา เมฆฝุ่นฟุ้งกระจายไปในอากาศเป็นระยะทาง 20 กิโลเมตรเนื่องจากก๊าซและเถ้าถ่านไหลไปเผาทุกอย่างที่ถูกสัมผัส การปะทุทำให้ต้นไม้ทุกต้นแบนราบเป็นระยะทาง 25 กิโลเมตรปกคลุมด้วยฝุ่นและภูมิทัศน์ที่อยู่ติดกันมีแม่น้ำที่เต็มไปด้วยโคลนต้นไม้ที่แตกและขี้เถ้า
ลาวาไหล
ใต้พื้นผิวโลกเต็มไปด้วยหินหลอมเหลวซึ่งเรียกว่าแมกมา การปะทุของภูเขาไฟปล่อยพวกมันออกมาในรูปของลาวา ลาวาไหลช้าๆผ่านภูมิทัศน์ครอบคลุมถนนเผาป่าและทำลายอาคาร อย่างไรก็ตามเมื่อมันเย็นตัวลงมันก่อตัวเป็นหินก้อนใหม่และสร้างเปลือกโลกขึ้นใหม่ก่อตัวเป็นดินแดนใหม่เช่นเกาะฮาวาย หลังจากทศวรรษหรือศตวรรษชีวิตสามารถกลับไปที่พื้นที่ สารอาหารจากขี้เถ้าส่งเสริมการเจริญเติบโตของไลเคนมอสดอกไม้และต้นไม้ พืชเปลี่ยนหินให้กลายเป็นดินที่อุดมด้วยสารอาหาร ไร่นาที่ร่ำรวยที่สุดในโลกบางแห่งตั้งอยู่ใกล้ภูเขาไฟ
ก๊าซภูเขาไฟ
การปะทุของภูเขาไฟปล่อยก๊าซเช่นคาร์บอนไดออกไซด์ไฮโดรเจนฟลูออไรด์และซัลเฟอร์ไดออกไซด์ ก๊าซเหล่านี้อาจทำให้เกิดเหตุการณ์หลายอย่าง ตัวอย่างเช่นซัลเฟอร์ไดออกไซด์ทำให้เกิดความเย็นเนื่องจากเป็นละอองลอยที่สะท้อนแสงอาทิตย์ ก๊าซฟลูออไรด์สามารถทำให้เกิดการพัฒนาของฟลูออโรซิสซึ่งทำลายและฆ่ากระดูก ในเดือนสิงหาคมปี 1986 หลังจากการระเบิดที่ทะเลสาบ Nyos ในแคเมอรูนตอนกลางของทวีปแอฟริกามีผู้เสียชีวิต 1700 คนจากพิษคาร์บอนไดออกไซด์ ก๊าซนี้ยังเป็นก๊าซเรือนกระจกซึ่งจับความร้อนและก่อให้เกิดภาวะโลกร้อน อย่างไรก็ตามภูเขาไฟสร้างก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เพียงประมาณ 110 ล้านตันต่อปี
ผลกระทบบรรยากาศ
ในเดือนมิถุนายนปี 1991 Mount Pinatubo ในฟิลิปปินส์ปะทุขึ้นหลังจากอยู่ในความสงบเป็นเวลา 600 ปี ก้อนเมฆขนาดใหญ่ถูกสร้างขึ้นที่บังแดดนานหลายวันทำให้เกิดฝนตกหนักในหลายพื้นที่ การปะทุเช่น Mount Pinatubo สามารถส่งผลกระทบต่อบรรยากาศของโลกได้หลายวิธี เมื่อควันที่ปล่อยออกมาในระหว่างการปะทุมาถึงชั้นบรรยากาศและควบแน่นเมฆฝนก็ก่อตัวขึ้น ฝุ่นในอากาศสามารถกระจายแสงแดดทำให้สีแดงที่สวยงามและน่ากลัวเมื่อพระอาทิตย์ตกและพระอาทิตย์ขึ้น ฝุ่นชนิดเดียวกันนี้สามารถแพร่กระจายไปทั่วโลกปิดกั้นแสงแดดและอุณหภูมิที่ลดลง หากมีอนุภาคเพียงพอความเย็นของโลกยุคน้ำแข็งและการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่สามารถเกิดขึ้นได้