เนื้อหา
- ที่ตั้งโรงงาน
- ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
- การสร้างพลังงาน
- เปรียบเทียบกับแหล่งข้อมูลอื่น ๆ
- อุบัติเหตุทางนิวเคลียร์
โรงงานนิวเคลียร์ถูกใช้เพื่อสร้างพลังงานทั่วโลกไม่ว่าจะโดยการแยกอะตอมหรือรวมเข้าด้วยกัน การแสดงออกทางคณิตศาสตร์ที่มีชื่อเสียงของอัลเบิร์ตไอน์สไตน์ E = mc²ช่วยอธิบายการแปลงมวลเป็นพลังงาน ปัจจุบันโรงงานนิวเคลียร์ส่วนใหญ่ใช้ยูเรเนียมเป็นวัตถุดิบซึ่งเป็นองค์ประกอบที่นักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศสค้นพบโดยบังเอิญโดย Henri Becquerel ในปี พ.ศ. 2439
ที่ตั้งโรงงาน
มีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 400 แห่งในโลกในปี 2552 โดยสามารถจ่ายพลังงานได้ 16% ของโลกด้วยกัน ฝรั่งเศสเป็นผู้นำระดับโลกในเรื่องนี้ที่นั่นประมาณ 80% ของพลังงานที่สร้างขึ้นจากแหล่งนี้ ในสหรัฐอเมริกาโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 104 แห่งผลิตไฟฟ้าได้ 20% โดย 30 แห่งตั้งอยู่ในรัฐอิลลินอยส์เพียงแห่งเดียว
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
งานวิจัยส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกายอมรับว่าพลังงานนิวเคลียร์เป็นพลังงานประเภทที่ก่อมลพิษน้อยที่สุดโดยคิดเป็น 73% ของไฟฟ้าจากแหล่งที่ไม่ใช่คาร์บอน นอกจากนี้กากกัมมันตภาพรังสีที่ผลิตในพืชเหล่านี้จะถูกเก็บไว้ใต้ดินเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมให้น้อยที่สุด
การสร้างพลังงาน
โรงงานนิวเคลียร์สามารถสร้างพลังงานได้โดยการแบ่งอะตอมออกเป็นสามวิธี การสลายตัวของกัมมันตภาพรังสีจะสร้างพลังงานเมื่อโปรตอนหรือนิวตรอนสลายตัวเองโดยธรรมชาติเมื่อปล่อยอนุภาคออกมา กระบวนการฟิวชันจะสร้างพลังงานเมื่อนิวเคลียสอะตอมสองอันรวมกันเป็นนิวเคลียสที่หนักกว่า นิวเคลียร์ฟิชชันจะปลดปล่อยพลังงานเมื่อนิวเคลียสที่มีน้ำหนักมากแบ่งออกเป็นสองนิวเคลียสที่เล็กกว่า
เปรียบเทียบกับแหล่งข้อมูลอื่น ๆ
การฟิชชันของอะตอมของยูเรเนียมสามารถสร้างพลังงานได้มากกว่าการเผาไหม้ของอะตอมคาร์บอนในถ่านหินถึง 10 ล้านเท่า นั่นคือเหตุผลที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ต้องการพลังงานในการทำงานน้อยกว่าแหล่งพลังงานฟอสซิล ยูเรเนียมหนึ่งตันสามารถผลิตพลังงานได้มากกว่าถ่านหินหรือน้ำมันหลายล้านตัน
อุบัติเหตุทางนิวเคลียร์
โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลรั่วในปี 2530 ในรัสเซียถือเป็นภัยพิบัตินิวเคลียร์ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ เป็นกรณีเดียวที่จะได้รับคะแนน 7 ในระดับเหตุการณ์นิวเคลียร์ระหว่างประเทศซึ่งพัฒนาโดยคณะกรรมาธิการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศเพื่อวัดและประเมินอุบัติเหตุที่โรงงานนิวเคลียร์